La società dei consumi è morta, viva la società dei consumi. Alle promesse di abbondanza, alla diffusione di massa di prodotti più o meno utili, all’ostentazione di un prosperità effimera che si sono affermate a partire dalla metà del Novecento ha fatto seguito il ripiego di un ceto medio sempre più declassato ed impoverito su ideali come il consumo responsabile, la sobrietà, l’equilibrio vita-lavoro, la decrescita felice, la qualità della vita, la sostenibilità. Ma davvero questo rappresenta la fine del piccolo edonismo individualista e materialista del periodo precedente? L’autore illustra come la nostra civilizzazione resti al contrario preda di un consumismo di penuria ancora più estremo, in cui ai beni tangibili si sono sostituiti status/style symbol e servizi largamente virtuali, la ricchezza scomparsa è forzatamente rimpiazzata da stili di vita “esperienziali”, e la perdurante, crescente standardizzazione degli stili di vita viene ipercompensata dalle identità fittizie create dalla ristrutturazione neotribale della società occidentale. Ma vede nell’insostenibile artificiosità della Nuova Società dei Consumi e nella crescente alienazione che essa provoca anche la promessa di un possibile rovesciamento dei valori dominanti, di segno al tempo stesso comunitario e dionisiaco, capace di marcare una svolta davvero radicale a livello culturale e sociale.